Tijdens de Northern Strike 25-2-oefeningen slaagde een sergeant zonder vliegopleiding erin om het autonome systeem van de OPV Black Hawk-helikopter te bedienen met slechts een tablet.
Sikorsky, een dochteronderneming van Lockheed Martin, heeft aangekondigd dat het ongekende tests heeft uitgevoerd met de autonome OPV Black Hawk (Optionally Piloted Vehicle – voertuig met optionele piloot), die werd bestuurd door een militair zonder pilotenopleiding.
Volgens de fabrikant ontving tijdens de militaire oefeningen Northern Strike 25-2 in augustus een sergeant van de eerste klasse minder dan een uur training om het autonome systeem te bedienen. Hij werd de eerste militair die zelfstandig missies uitvoerde met de Black Hawk, uitsluitend met behulp van een draagbare tablet.
Volgens Sikorsky was dit de eerste keer dat het OPV-systeem rechtstreeks werd bestuurd door een lid van de strijdkrachten, zonder de aanwezigheid van testpiloten of ingenieurs. De demonstratie bewees de volwassenheid van het systeem en het gebruiksgemak van de helikopter, waardoor langdurige gespecialiseerde training overbodig werd.
Tijdens de tests werden verschillende methoden voor het afleveren van ladingen geëvalueerd, waaronder extern hangend transport.
Sikorsky had al soortgelijke demonstraties uitgevoerd tijdens het AUSA-symposium in 2024, toen de voorzitter van Lockheed Martin Rotary and Mission Systems, Stephanie Hill, een OPV Black Hawk bestuurde over een afstand van 483 kilometer — tussen Washington en Bridgeport — eveneens via een tablet.
De nieuwe testfase vindt plaats enkele weken na de presentatie van het prototype S-70UAS U-Hawk tijdens het AUSA-symposium, een project dat de opgedane ervaring met het autonome MATRIX-systeem combineert met de ontwikkelingen van het OPV Black Hawk-programma, dat sinds 2020 loopt.
Bron en afbeeldingen: Sikorsky / Lockheed Martin / Northern Strike 25-2. Inhoud gecreëerd met AI en herzien door de redactie
